SpaceX supera los 11.000 satélites Starlink en órbita
Un lanzamiento de 24 satélites V2 Mini desde California llevó la constelación a más de 11.000 unidades, mientras SpaceX pide a EE.UU. autorización para una red de hasta 100.000 satélites.
SpaceX puso en órbita su satélite número 11.000 de Starlink durante la misión Starlink Group 17-50, que despegó el miércoles 19 de agosto de 2026 a las 04:01 UTC desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 4 Este de la Base Vandenberg, en California. Un cohete Falcon 9 llevó 24 satélites Starlink V2 Mini y los liberó en órbita baja terrestre aproximadamente una hora después del despegue. Según datos de rastreo compilados en torno a esa fecha, el despliegue llevó el total de satélites Starlink activos a poco más de 11.000.
El primer propulsor de esa misión, identificado como B1097, cumplió su duodécimo vuelo y aterrizó en la nave no tripulada Of Course I Still Love You, en el océano Pacífico.
El programa Starlink arrancó con dos satélites de prueba, Tintin A y B, lanzados el 22 de febrero de 2018. El primer lote operativo, de 60 satélites, salió el 24 de mayo de 2019 desde Cabo Cañaveral en un Falcon 9. Desde entonces, SpaceX encadenó cientos de misiones dedicadas a Starlink, con lanzamientos habituales de entre 20 y 30 satélites por vuelo en cohetes reutilizables. Hacia mediados de 2026 la empresa ya había superado los 12.000 satélites lanzados en total contando todas las versiones, una cifra mayor a la que está en órbita porque parte de esas unidades se retira de forma planificada para no sumar basura espacial y es reemplazada.
La red presta servicio a millones de usuarios en más de 160 países, con aplicaciones que van del internet residencial a la conectividad marítima, aérea y de emergencias.
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Una red hasta nueve veces más grande
SpaceX ya trabaja en la próxima generación de hardware: los satélites V3, de mayor tamaño y capacidad de transferencia de datos, que requieren la capacidad de carga ampliada de Starship, el cohete que la empresa todavía está probando.
En julio de 2026, SpaceX presentó ante la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos (FCC, el organismo que regula el uso del espectro radioeléctrico en ese país) una solicitud para desplegar una constelación Gen3 de hasta 100.000 satélites. Estos operarían en órbitas muy bajas, en capas cercanas a los 325 y los 475 kilómetros de altitud. El pedido incluye el uso de las bandas de espectro Ku, Ka, V y E que ya utiliza la compañía, además de las bandas W y D, hasta ahora sin asignar, entre 92 y 275 GHz.
Según SpaceX, el objetivo del sistema ampliado es ofrecer banda ancha simétrica de varios gigabits por segundo a consumidores, empresas, gobiernos y dispositivos con inteligencia artificial en todo el mundo, además de manejar la mayor parte del tráfico de internet global. La aprobación y el despliegue posterior dependen de la revisión regulatoria de la FCC y de que Starship esté operativamente lista para sostener un ritmo alto de lanzamientos.
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