Natural levanta US$30 millones para pagar como los agentes de IA

La startup fintech Natural cerró una ronda de serie A de US$30 millones liderada por la firma de capital de riesgo Forerunner, con lo que su financiamiento total llega a US$40 millones. El dinero se destinará a construir una infraestructura de pagos diseñada específicamente para que agentes de inteligencia artificial muevan dinero de forma autónoma, un terreno donde la compañía se posiciona como competidora directa de Stripe.

El problema que Natural busca resolver es concreto: los agentes de IA ya pueden ejecutar tareas complejas, como identificar proveedores de transporte de carga, comparar precios y coordinar una entrega por mensaje, pero al momento de pagar necesitan que un humano intervenga. Los rieles financieros actuales, como las tarjetas de crédito y el sistema ACH, fueron construidos para transacciones iniciadas por personas y exigen autorización humana, lo que frena a agentes diseñados para operar sin supervisión.

De la banca para parejas a la infraestructura para máquinas

El CEO y cofundador de Natural, Kahlil Lalji, tiene background en banca y finanzas. Su startup anterior, Ivella, un producto bancario para parejas respaldado por Y Combinator, fue vendida a Earnin en 2023, donde Lalji trabajó dos años como ingeniero. Hacia mediados de 2025 concluyó que los agentes de IA estaban evolucionando más rápido que la arquitectura financiera existente, incapaz de soportar tareas como pagar a un proveedor, cobrar o transaccionar con otros agentes de forma autónoma. Ese año fundó Natural junto a Eric Wang, su cofundador en Ivella, y Walt Leung, exgerente de ingeniería en Nextdoor.

Natural se define como una capa de orquestación que permite a los agentes de IA mover y guardar fondos. Al integrar esta infraestructura, las empresas pueden habilitar a sus agentes para hacer pagos autónomos, cobrar y transaccionar tanto con humanos como con otros agentes. Kirsten Green, fundadora y socia gerente de Forerunner (firma enfocada en experiencias de consumo y el futuro del comercio), lideró la ronda atraída por la ambición del proyecto: Natural no solo busca que los agentes paguen bienes en nombre de consumidores, sino rediseñar la infraestructura de pagos completa, incluyendo cómo se resuelven las disputas por transacciones.

La carrera contra Stripe y las stablecoins

Natural operó en fase de beta hasta ahora. Lalji sostiene que la compañía ya tomó suficientes decisiones arquitectónicas clave como para tener, en sus palabras, una buena chance de competir con actores establecidos como Stripe, que también trabaja en rediseñar sus rieles de pago para agentes de IA. El proyecto atrajo personal senior que trabajó previamente en Stripe, Ramp y Square.

Otras startups compiten en el mismo espacio con un enfoque distinto: Skyfire Systems, respaldada por DCVC, apuesta por stablecoins ancladas al dólar como base de los pagos entre agentes. Natural planea incorporar stablecoins a su arquitectura, pero también está construyendo soporte para pagos bancarios tradicionales, en lugar de depender de un solo riel.

Lalji apuesta a que el mercado de pagos en su conjunto puede crecer de forma sustancial si las transacciones empiezan a ocurrir a la velocidad de una computadora en vez de la velocidad humana. Según su estimación, el volumen de pagos podría terminar siendo entre dos y cuatro órdenes de magnitud mayor al que existe hoy.