Amazon llevará drones de entrega a casi 500 ciudades de EEUU
La empresa multiplicará por seis la cobertura de su servicio Prime Air para fines de 2026, con nuevos centros en Chicago, Atlanta, Cleveland, Syracuse y Boise.
Amazon confirmó que su servicio de entregas por drones, Prime Air, va a estar disponible en casi 500 ciudades y pueblos de Estados Unidos para fines de 2026, seis veces más que la cobertura actual. El anuncio llega después de que el servicio ya repartió, según la propia empresa, cientos de miles de paquetes durante este año.
Hoy Prime Air opera en 11 zonas del país, cada una con un radio de cobertura de aproximadamente 175 millas cuadradas (unos 453 kilómetros cuadrados). A esa red se van a sumar en las próximas semanas nuevos centros en las áreas metropolitanas de Chicago, Illinois; Syracuse, Nueva York; Cleveland, Ohio; Atlanta, Georgia, y Boise, Idaho. Amazon adelantó que va a sumar más comunidades antes de que termine el año, sin precisar cuáles.
El servicio está pensado para paquetes livianos: hasta 5 libras, unos 2,3 kilos. Según David Carbon, vicepresidente de Amazon Prime Air, la mayoría de los pedidos llega a destino cerca de 60 minutos después de completada la compra, un tiempo muy por debajo del que toma un envío estándar por tierra.
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Un historial de choques
La expansión ocurre mientras Amazon insiste en la seguridad de sus drones. La empresa destacó lo que llama su sistema Detect-and-Avoid, un conjunto de sensores que detecta obstáculos en el aire y modifica la ruta de vuelo en tiempo real antes de que ocurra un impacto.
El énfasis en la seguridad no es casual. Los drones de Prime Air ya protagonizaron choques contra grúas de construcción, cables de internet, jardines particulares y hasta un edificio de departamentos en distintos puntos donde el servicio venía operando. Esos incidentes generaron cuestionamientos de vecinos en algunas de las zonas donde Amazon probó el sistema antes de esta expansión.
Con todo, la compañía avanza con el plan de escalar el servicio a nivel nacional. El salto de 11 a casi 500 localidades cubiertas no implica necesariamente 500 centros nuevos: cada sitio de despegue, con su radio de 175 millas cuadradas, puede abarcar varias ciudades y pueblos vecinos dentro de esa área. Por eso la compañía puede hablar de un salto de seis veces en cobertura sin multiplicar por seis la cantidad de instalaciones físicas.
Amazon no dio una fecha de corte más precisa que "fin de año" ni confirmó cuántas localidades quedarán habilitadas con cada una de las cinco nuevas áreas metropolitanas. Tampoco precisó si el sistema Detect-and-Avoid fue modificado tras los choques reportados o si se trata del mismo diseño con el que operaba antes de esos incidentes.
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